私が理学療法士をやめられない理由｜仕事のやりがいシリーズ Vol.1

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私が理学療法士をやめられない理由｜仕事のやりがいシリーズ

どんな仕事に就いている人でも、一度は「辞めたい」と思ったことがあるはずです。

けれど、時には大きなやりがいを感じ、続けていてよかったと思うこともあるでしょう。

「これがあるからこの仕事は辞められない！」
そんな瞬間をまとめました。

今回は、理学療法士編です。

お話をうかがったのは、Xで8.9万人のフォロワー(※)を誇る理学療法士のキリツさんです。※2024年3月時点

理学療法士のキリツです。私の体験談をお伝えします。

この記事の出典

【実体験】私が理学療法士を辞められない理由

それでは早速、キリツさんの実体験をうかがっていきます。理学療法士としてのやりがいを感じるときはどんなときですか？

はい。私が実際にやりがいを感じたときのエピソードをお伝えしますね。

エピソード1. 歩くことを取り戻せた…患者さんとの力強い握手

エピソード1
（イラスト：のいぷらこさん）

勤務していた病院に、難病を患った中年の男性が入院していました。

初めて会ったとき、彼は全身麻痺によって筋肉が衰え、ベッドから起き上がることもできない状態でした。不安そうな表情をしていたことは今でも忘れられません。

彼は毎日熱心にリハビリに取り組みました。まずは椅子に座る訓練からスタートし、徐々に車椅子へ移行。筋力トレーニングやバランス訓練にも取り組みながら、やがて立ち上がれるようになり、棒につかまって歩けるようになり…と、少しずつ進歩していきました。

コツコツ取り組みながら歩行訓練を行った結果、自分の足で歩けるようにまでなったのです。
　
約半年後、彼は「自分の足で歩けることがこんなに嬉しいとは思わなかった」と言い、力が入るようになった両手で私と強い握手をしてくれました。なににも掴まることなく、自ら歩いて退院していくのを見送りました。

日々進歩する回復が、私にとって大きなやりがいでした。

エピソード2. 日々の勉強には大きな意味がある。ふとした気付きで病気が発覚

エピソード2
（イラスト：のいぷらこさん）

骨折後の女性のリハビリをしているある日のことです。私はその患者さんの”異変”に気づきました。

その異変は、教科書で見た病気の特徴と酷似していました。すぐに症状について医師に伝えると、患者さんが神経難病であることがわかったのです。

早期発見だったため、それから病気の進行を遅らせるための適切な治療を開始することができました。

病気の発見により彼女は他の病院へ転院することになったのですが、転院の日には深々と感謝の気持ちを伝えてくださいました。

そのとき、「私の勉強していることは患者さんやその家族にとって本当に意味のあるものなのだ」と実感しました。

これまでの努力が報われたと感じる瞬間でしたね。

エピソード3. 病気と闘うのは患者だけじゃない。サポートする家族の強い絆

エピソード3
（イラスト：のいぷらこさん）

理学療法士は、脳卒中という病気にかかわることが多くあります。脳卒中は昨日まで元気だった人にもある日突然訪れることがある病気です。

脳卒中が恐ろしいのは、突然手や足の機能が失われるだけでなく、家族関係をも壊してしまいかねないところです。

歩くこともままならず日常生活に支障をきたすため、家族の負担が突然増えることになるのです。実際、私の知人にも、介護の負担から家族がバラバラになってしまった人がいました。

私が担当したとある患者さんも、重度の脳卒中により両手両足が麻痺し、生活には介助が必要な状態でした。家族の負担はさぞ大きかったことでしょう。

しかし、その患者さんの家族は非常に熱心でした。

毎週欠かさず病院を訪れ、私が指導したリハビリやケアの仕方を覚え、自宅環境の整備も積極的に実践していました。そんな家族の献身的なサポートもあり、患者さんは徐々に回復し、自宅に帰れるまでになったのです。

家庭がバラバラになりかねない大変な病気だったにもかかわらず、退院していく患者さん家族は笑顔を見合わせて会話していました。
家族の強い絆を感じた瞬間でした。

ご家族を見送ったときは、理学療法士として最高の喜びを感じました。

エピソード4. 「患者さんのために」切磋琢磨し合える仲間の存在

エピソード4
（イラスト：のいぷらこさん）

理学療法士の仕事は、患者さんの機能回復をサポートし、再び生活を送れるよう導くことです。しかし、その道は決して簡単ではありません。症状は患者さんによって一人ひとり異なるうえ、治療方法も確立されていない現状があるからです。

患者さん一人ひとりに最適な治療を提供するためには、常に新しい知識や技術を学び続ける必要があります。

私は自己研鑽のために、同僚とよく遠方まで勉強に出かけていました。先輩の指導を受けながら夜遅くまで研究を行ったり、患者さんの症状や治療法について議論を重ねました。
熱心な後輩には、自分の経験や知識を惜しみなく伝えてきました。

そして何よりも、病院スタッフ全体で患者さんのために働いているという一体感は、理学療法士として大きなやりがいを感じさせてくれます。

医師、看護師、介護士など、様々な職種の専門家が、それぞれの専門性を活かし、患者さんの回復をサポートするために協力しているのです。

一つの目標の向かって切磋琢磨できる仲間と働けることは、理学療法士として働くうえで幸せなことだと感じています。

患者さんの笑顔、感謝の言葉、そして日常生活への復帰。
そんな喜びを共有し合えるのも、仲間がいるからです。

エピソード5. 難しいと思われた望み…叶えることができた喜び

エピソード5
（イラスト：のいぷらこさん）

これは私のフォロワーさんにうかがった体験談です。

とある70歳の患者さんは、両足とも膝から義足をつけている方でした。

リハビリ現場では「HOPE」という言葉をよく使います。HOPEとは、直訳の通り「患者さんの望み」という意味です。
その方は、「また自宅で生活したい」というHOPEを持っていました。

ただ、患者さんの症状からすると一般的にその願いは叶えることが難しいものでした。けれど私は諦められず最大限のサポートをしました。

患者さんはもちろん、その家族の方へも指導をしました。「退院する」ということをいつも前提に考えていました。退院後にどんな生活をするかを踏まえ、患者さんの自宅環境の設定も行いました。

その結果、患者さん自身の努力もあり、難しいと思われていた自宅退院というHOPEを叶えることができたのです。その時は本当に嬉しく、やりがいを感じました。

難しいことができたときにやりがいを感じるのは、どの職業にも共通することかもしれませんね。

理学療法士の主な仕事内容（業務内容）

ここからは、理学療法士のお仕事について紹介していきます。

理学療法士は、何らかの原因で身体機能が低下した方にリハビリなどを通して回復をサポートするのが仕事です。

理学療法士の主な仕事内容は、以下のとおりです。

検査測定・評価
リハビリプログラムの計画・実施
住宅環境の整備

それぞれの仕事内容を詳しくみていきましょう。

検査測定・評価

理学療法士は患者の状態を確認し、身体的機能や基本動作を評価します。

まずは、患者の基礎疾患や既往歴、生活情報などの基本情報を確認し、運動機能や神経機能などの検査測定を行います。

検査項目の一例は、以下のとおりです。

身長体重
心電図
血圧
筋電図
筋力
持久力
柔軟性
敏捷性
平衡性
神経機能

以上の検査結果をもとに患者の状態を評価してから、リハビリプログラムの計画を立てていきます。

リハビリプログラムの計画・実施

検査測定・評価後に、リハビリプログラムの計画を立て、実施することも理学療法士の大切な仕事です。

リハビリプログラムを計画する際には、患者本人の希望を明確にすることが重要です。

「ベッドから起き上がれるようになりたい」や「近所のお店に歩いて行けるようになりたい」などの患者の具体的な目標を聞き取ってから、リハビリ計画を立てていきます。

リハビリプログラムは、理学療法士だけでなく、患者の主治医やほかの専門職と話し合って決定します。

リハビリプログラム開始後も、検査測定・評価を定期的に実施し、患者の具合を確認しながら回復を目指していきます。

【コラム】運動療法と物理療法

リハビリプログラムには「運動療法」と「物理療法」があります。
運動療法とは、患者の力または理学療法士の力や器具を使って、体の一部や全身を動かすリハビリ。体を動かすことで、筋力・持久力・柔軟性・敏捷性・平衡性の回復を図ります。
関節可動域運動や筋力増長運動、バランス運動など多岐にわたり、座る・立つ・ベッドから起き上がるなどの日常動作の練習も運動療法の一部です。
一方、物理療法は、外部から刺激を与えて回復を図るリハビリプログラム。患部に外部からの刺激を与えることで、痛みの軽減や血液循環・筋機能の改善などを見込めます。患部を温める「温熱療法」や超音波を使用した「電気療法」などがあります。